Les Orientales de Liszt

A l'appui de documents et d'oeuvres inédits (iconographie, partitions, lettres, documents administratifs), le volume étudie le voyage de Liszt à travers l'Est de l'Europe, la Valachie, la Moldavie, etc., et aux confins de l'Empire ottoman (la Turquie d'Europe), jusqu'à Constantinople, où il séjourne cinq semaines en 1847. Il y compose quelques oeuvres et donne plusieurs concerts, dont deux au Palais de Tcheragan, pour le Sultan Abdulmecid. Le contexte musical de Constantinople (opéra italien, Donizetti Pacha, musique au palais, commerces musicaux, élèves ottomans de Liszt, etc.) est également présenté, de même que le rapport original de Liszt à l'Orient et à l'Orientalisme (Byron, Hugo, Lamartine, Delacroix, Gérôme, etc.)
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Placé dans le courant orientaliste du XIXe siècle en général et sous le signe du Voyage en Orient de Lamartine en particulier, le voyage oriental de Liszt revêt des particularités qui sont étudiées dans son oeuvre littéraire et musicale. Ainsi la Rhapsodie "roumaine" est-elle fondée sur d'anciens airs de Valachie qu'il joua au Sultan et que le public de Constantinople trouva proches des airs turcs. Les orientalistes qu'il a côtoyés sont présentés (Pückler-Muskau, Prokesch, Eugène Boré, etc.) de même que les quelques traces d'Orient dans son oeuvre (essais d'opéra dont Sardanapalo, piano). Sa bibliothèque orientaliste est présentée en miroir de la pratique musicale occidentale des Ottomans, qui vivaient alors au rythme des réformes politique, sociale et culturelle à l'occidentale, connue sous le nom de période des Tanzimat. Enfin, plusieurs textes, dont un témoignage de Nerval sur l'Opéra de Constantinople et les souvenirs de son élève hongrois installé à Constantinople Géza Hegyei, sont reproduits.